小笼包的发源地是中国上海，而小笼包的发明可追溯到19世纪。

相传，小笼包的发明者是上海一位姓陈的面点师傅。他为了让顾客方便携带，将传统的汤包改良成了小巧玲珑、鲜美可口的小笼包。

陈建斋被认为是小笼包的奠基人，他在小笼包的制作过程中引入了创新，将原本较大的汤包变成了一口一个的小包子，外皮薄而透明，内陷鲜嫩，且带有鲜汤。这一创新让小笼包在上海成为了备受欢迎的特色美食，后来更迅速传遍全国，成为中国传统面点中的瑰宝。